Angelus Silesius

Johannes Scheffler (Breslavia 1624 – ivi 1677) nasce in ambiente luterano.

A 15 anni è già orfano dei due genitori, tra il 1639 e il 1643 frequenta il ginnasio e scrive le sue prime poesie in latino. Successivamente si iscrive all’università di Strasburgo, di Leida e infine di Padova, dove si laurea in Medicina (doctor philosophiae et medicinae) nel 1648.

Grande scalpore suscita nel 1653 la conversione al cattolicesimo; è una svolta inattesa, sottolineata anche dal nuovo nome assunto: Angelus Silesius. Nel 1661 segue la consacrazione sacerdotale. Trascorre gli ultimi anni della vita in rigida ascesi a Breslavia. Però, malgrado la conversione e il deciso apporto alla Controriforma, l’opera di Silesius ha continuato a circolare tra i protestanti tedeschi influenzando Pietismo e Romanticismo.

A due opere originalissime è affidata la fama poetica di Silesius: il Gaudio sacro dell’anima e il Viandante cherubico. Qui Silesius si sprofonda misticamente in Dio e, con accenti panteistici, nella natura.