Il poeta a Parigi. Poesie scelte 1832- 1856

Con Heinrich Heine, il più grande autore di Lieder tedeschi accanto a Goethe, il credo estetico del romanticismo entra in crisi: il Lied si estenua e dissolve in una raffinata musicalità. Heine vive una frattura, il divario tra romanticismo e realismo e prima di vanificare con l’ironia il mondo romantico, lo rievoca, lo assapora ancora una volta mentre svanisce. Un elemento fortemente moderno, la tecnica, dà un colpo mortale alla natura romanticamente animata, per cui si rivela anacronistico rintracciare il «fiore azzurro» dei romantici, mentre una locomotiva attraversa il paesaggio illuminato di notte dalla luce a gas e non più dalla luna. Arrivato a Parigi, per Heine si impone un confronto tra la Francia, uscita dalla rivoluzione, e la Germania ancora irretita in un immobilismo illiberale senza libertà di stampa e di idee. Si assume, quindi, il compito di far conoscere la Francia ai tedeschi e la Germania ai francesi. In sottile polemica con Madame de Staël e il suo De l’Allemagne, stende i fondamentali scritti sul romanticismo tedesco e la storia della religione e della filosofia in Germania. Contrario alla visione ascetica della vita, Heine non nega lo spirito, ma reclama il superamento dell’inconciliabilità tra corpo e spirito, la fine della loro belligeranza. Nell’àmbito del pensiero tedesco individua un asse portante, rappresentato da Lutero, Lessing, Kant e Hegel. Il romanticismo tedesco non rientra in questa traiettoria innovatrice, anzi ne è la negazione: significa una fuga nel sogno, una rivalutazione della società feudale.